Para aumentar el número de mujeres en trabajos STEM, aumentar el liderazgo femenino

Apr 26, 2023

A pesar de los esfuerzos por diversificar los campos de la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas, una nueva investigación de la Universidad de Georgia sugiere que las mujeres siguen estando subrepresentadas en los campos de STEM en los trabajos federales.

También renuncian a esos trabajos a un ritmo desproporcionadamente alto.

Pero un factor pareció marcar la diferencia en los niveles de empleo STEM de las mujeres: más mujeres en puestos de supervisión.

"Estos puestos son importantes y no estamos progresando mucho en la incorporación de mujeres a trabajos STEM en cantidades equitativas", dijo Edward Kellough, autor principal del estudio y profesor de la Escuela de Asuntos Públicos e Internacionales de la UGA. . "La conclusión clave de nuestro estudio es que una forma de ayudar a mejorar la representación de las mujeres en los trabajos de STEM es aumentar su presencia entre los supervisores de STEM en esas organizaciones".

Los investigadores aislaron los efectos de las mujeres supervisoras de STEM para determinar el impacto de tener supervisoras mujeres.

El estudio es el primero en examinarvariación departamental y de agencia en el empleo femenino en trabajos STEM en el servicio federal de EE. UU.

Los investigadores analizaron el empleo en los 15 departamentos a nivel de gabinete en el gobierno federal y dos agencias con empleo STEM sustancial (NASA y la Agencia de Protección Ambiental) de 2005 a 2018. Además, los investigadores separaron la Fuerza Aérea, el Ejército y la Armada de la resto del Departamento de Defensa para determinar las diferencias entre las ramas de las fuerzas armadas.

En promedio, menos de uno de cada cuatro trabajos STEM estaban ocupados por mujeres en la Fuerza Aérea, el Ejército, la Armada, los departamentos de Energía y Transporte y la NASA. Las mujeres representan menos del 30 por ciento de los trabajos STEM en los departamentos de Asuntos de Veteranos, Estado, Interior, Seguridad Nacional, Defensa y Comercio.

"Se podría esperar que el empleo de mujeres en trabajos federales de STEM hubiera aumentado desde 2005, pero prácticamente no ha habido cambios", dijo Kellough. "Ha aumentado solo una fracción de un punto porcentual durante ese tiempo, lo cual es impactante".

Para medir el apoyo a la diversidad dentro de cada organización, los investigadores se basaron en datos de la Asociación para el Servicio Público, una organización no partidista que rastrea el empleo, el presupuesto y la demografía de la fuerza laboral en todas las agencias federales. La organización sin fines de lucro también mide el apoyo a la diversidad dentro de las agencias, que los investigadores incluyeron en su análisis.

En aquellas agencias donde hay más mujeres en funciones de supervisión y el apoyo a la diversidad es más fuerte, como el Departamento de Salud y Servicios Humanos y el Departamento del Tesoro, el porcentaje de mujeres empleadas en STEM ronda el 42 por ciento.

Aunque más jefas se tradujeron en más mujeres en la fuerza laboral, los investigadores encontraron que tener mujeres en puestos de supervisión no detuvo la hemorragia de las empleadas STEM que dejaban sus trabajos.

La tasa de abandono de las mujeres varió mucho según la agencia, hallaron los investigadores. Por ejemplo, aunque las mujeres representan solo el 37,9 por ciento de los empleados de STEM en la EPA, representan más de la mitad de los empleados de la agencia que renuncian a esos trabajos. En los departamentos de Justicia y Salud y Servicios Humanos, las tasas de empleo y abandono de STEM para las mujeres son casi exactamente iguales.

Un posible factor que contribuye a las altas tasas de abandono es que muchas de las agencias emplean a mujeres de 20 años. Los empleados más jóvenes tienen más probabilidades de dejar sus trabajos en promedio que los mayores.

También es posible que las mujeres no alcancen lo que algunos expertos llaman una "masa crítica" numérica en muchas agencias, lo que dificulta que las mujeres jóvenes encuentren modelos a seguir que las apoyen, dijeron los investigadores.

"El subempleo de las mujeres en trabajos STEM es un problema importante que se ha reconocido como tal durante mucho tiempo, pero el progreso para abordar el problema ha sido terriblemente lento", escribieron los investigadores. "Los gerentes públicos que buscan aumentar el empleo STEM de mujeres en sus agencias deberían considerar seriamente invertir en el desarrollo y promoción de mujeres en roles de supervisión".

Publicado en la revista Public Personnel Management, el estudio fue coautor de Lawrence Brown, un graduado de doctorado en administración pública y política en UGA y ahora profesor asistente en la Universidad de Illinois Chicago.

- Este comunicado de prensa se publicó originalmente en el sitio web de la Universidad de Georgia